Ester – kráľovná, ktorá zachránila ľud

Ester bola židovské dievča žijúce v perzskej ríši v období, keď mnohí Židia stále zostávali v exile po babylonskom zajatí. Pochádzala z vyhnaného národa, ktorý žil medzi pohanskými národmi a čelil tlaku prispôsobiť sa cudzej kultúre. Po smrti rodičov ju vychovával jej príbuzný Mordechaj, ktorý sa o ňu staral ako o vlastnú dcéru. Viedol ju k vernosti Bohu a k zachovávaniu identity Božieho ľudu uprostred pohanského prostredia.

Ester vyrastala v prostredí, kde bolo potrebné múdro konať a zachovať si vieru aj v cudzom svete. Jej hebrejské meno bolo Hadasa, no v perzskom prostredí používala meno Ester. Jej život od začiatku prebiehal v podmienkach, ktoré ju pripravovali na výnimočné poslanie, hoci si to v tom čase ešte neuvedomovala.

Židovský národ v perzskej ríši nemal politickú moc a jeho postavenie bolo neisté. Napriek tomu udalosti postupne smerovali k situácii, v ktorej mala Ester zohrávať rozhodujúcu úlohu pri ochrane svojho ľudu.

Jej príbeh zdôrazňuje pôsobenie Božej prozreteľnosti v dejinách človeka. Aj v exile a v zdanlivo bežných okolnostiach sa pripravovali udalosti, ktoré mali priniesť záchranu Božiemu ľudu.

V tom čase vládol perzskej ríši kráľ Ahasveros. Po tom, čo zosadil kráľovnú Vašti pre jej neposlušnosť, rozhodol sa vybrať novú kráľovnú spomedzi najkrajších dievčat ríše. Do kráľovského paláca boli privedené mnohé mladé ženy, medzi nimi aj Ester. Ester si získala priazeň tých, ktorí sa starali o výber kráľovnej, aj samotného kráľa. Vynikala nielen svojou krásou, ale aj pokorou, múdrosťou a pokojnou povahou. Na radu Mordechaja neprezradila svoj židovský pôvod, čo sa neskôr ukázalo ako dôležité.