Chránené heslom: Skamenelé stopy dinosaurov

V Británii nájdené vzácne dinosaurie stopy

Nádherne zachované dinosaurie stopy, objavené v blízkosti Hastings v južnom Anglicku, predstavujú najrozmanitejšiu a najpodrobnejšiu zbierku fosílnych stôp, aké boli kedy vo Veľkej Británii odhalené. Výskumný tím z univerzity v Cambridge objavil a zdokumentoval viac ako 85 fosílnych stôp, ktoré patria najmenej siedmim druhom.

„Okrem veľkého množstva a rozmanitosti týchto otlačkov vidíme aj úplne neuveriteľné detaily,“ uviedol hlavný autor štúdie Anthony Shillito. „Môžete jasne vidieť štruktúru kože a šupín, rovnako ako aj známky pazúrov na štyroch prstoch, čo je veľmi vzácne.“

Dinosaurí pazúr.

Od roku 2014 do roku 2018 spôsobila erozia pobrežnej formácie Ashdown (údajne z „obdobia kriedy“, teda veku 145–100 miliónov rokov) zrútenie útesov a odhalila tak predtým skryté stopy. Tieto čerstvo popadané skalné bloky, ktoré obsahovali väčšinu stôp, navštívil tím počas tohto obdobia celkovo päťkrát, aby ich preskúmal. Novozískaný materiál vznikol v pieskovcovom podloží Lee Ness Sandstone, ktoré sa nachádza na vrstve ílu.

Veľkosť stôp sa pohybovala od 2 cm do viac ako 60 cm a bolo zistené, že pochádzajú od iguanodontov, ankylosaurov, stegosaurov, teropodov a sauropodov. Keďže väčšina stôp pochádza zo zrútených blokov, ide väčšinou len o jednotlivé stopy; v niektorých prípadoch sú to dráhy dvoch až troch zvierat, ale nikdy nie viac ako päť v rade. Táto veľmi rôznorodá škála dobre zachovaných stôp (a s pokračujúcou eroziou budú pravdepodobne odhalené ďalšie) rozširuje už teraz bohatý zoznam nálezov dinosaurov v oblasti Hastings.

Medzi tieto nálezy patrí pôvodný Iguanodon (1822) a tiež neuveriteľný objav vôbec prvého skameneného mozgu dinosaura.

„Na zachovanie stopy je potrebný správny typ prostredia,“ uviedol spoluautor štúdie Neil Davies. „Pôda musí byť dostatočne mazľavá, aby sa v nej stopa dobre otlačila, ale nesmie byť príliš nasýtená vodou, aby nebola zmytá. Musí tu byť určitá rovnováha, aby sa stopy mohli zachytiť a uchovať.“

A samozrejme, skôr než mohli byť zničené eróziou, museli byť rýchlo pochované pod ďalšiu vrstvu sedimentu. Väčšina stôp bola vtlačená do jemného bahna, ktoré následne stuhlo na tvrdý kameň kalovec, nachádzajúci sa tesne pod pieskovcom. Práve tu sú najvýraznejšie viditeľné stopy s otlačkami kože… sú vtlačené priamo do bahnitého podložia a jasne dokazujú úplné zachovanie skutočného povrchu stôp.