Oslobodenie od hlasov v mojej mysli

Vyrastala som v milujúcej rodine strednej triedy v Lubbocku v Texase, v prostredí, ktoré bolo úzko späté s poľnohospodárstvom a chovom dobytka. Táto komunita bola známa pestovaním bavlny, kukurice, arašidov a tradičným rančerským spôsobom života, ktorý formoval každodennú realitu aj hodnoty.

Keď som mala päť rokov, zažila som hlboký traumatický zážitok, ktorý vo mne zanechal trvalú stopu. Spolu so spolužiačkou sme sa po obede zastavili u nej doma, aby sme pozdravili jej mamu, no namiesto toho sme ju našli neživú ležať na posteli. Bola mŕtva. O niekoľko rokov neskôr, v štvrtom ročníku, zomrela moja najlepšia priateľka na rakovinu. Tieto udalosti vo mne vypestovali hlboký a nezdravý strach zo smrti, ktorý som si niesla až do dospelosti.

Medzi deviatym a desiatym rokom života som začala experimentovať s marihuanou a alkoholom. Na strednej škole sa rozbehla typická texaská párty kultúra. Po víkendoch sme sa natlačili do pickup truckov a jazdili po zadných cestách k stajniam, poliam a domom ďaleko od mesta. Pilo sa, tancovalo, smiali sme sa pri country hudbe a postupne sa posúvali do vyšších stavov ovplyvnenia drogami, vrátane kokaínu.

Škola mi išla ľahko a aj napriek neustálym párty som dosahovala vysoké známky a získavala ocenenia. Behávala som krosové preteky a bola aktívna v šachovom, matematickom a vedeckom klube. Navonok som pôsobila úspešne, no vnútri som sa cítila hlboko neistá. Merala som len niečo vyše päť stôp a vážila okolo 100 libier. Alkohol a drogy mi dávali falošný pocit, že som silná a nebojácna.

Moju sedemnásťročnú myseľ napĺňali veľké sny, keď som nastúpila na Angelo State University v San Angelo v Texase, kde som získala predlekárske štipendium. Predstavovala som si jasnú budúcnosť a seba ako láskavú gynekologičku, ktorá pomáha ľuďom. Tento sen sa však nikdy nenaplnil.

Počas prvého semestra na univerzite som sa ponorila do nekontrolovaného sveta sororit a fraternít. Denné pitie tvrdého alkoholu a užívanie extázy a LSD sa stali bežnou súčasťou môjho života. Nová sloboda mimo domova a spoločenský status ma opájali. Extáza mi na niekoľko hodín prinášala eufóriu, príval energie, intenzívne šťastie a klamlivý pocit pokojnej mysle. Všetky zábrany sa rozplynuli. Neraz som odpadla a prebudila sa na neznámych miestach, bez spomienok na to, čo sa stalo noc predtým.

V roku 1992 som sa po tretíkrát pokúsila zabiť. Zmiešavala som extázu a kokaín s veľkými množstvami alkoholu. Skúsila som rôzne rehabilitačné programy, ktoré mi nepomohli, a čas som strávila v psychiatrických jednotkách s uzamknutým režimom. Bola som medikovaná do transového stavu, aby ma to „upokojilo“. Väčšinu času sme len sedeli a pozerali sa na strop. Život sa mi zdal úplne bez nádeje.

Počas posledného prijatia do štátnej psychiatrickej nemocnice po neúspešnom pokuse o samovraždu ma moja babka požiadala, aby ma navštívil mladý pastor z môjho bývalého zboru. Povedal mi, že existuje nádej, a dal mi kontakty na dva kresťanské rehabilitačné programy zamerané na liečbu drogovej a látkovej závislosti: Adult & Teen Challenge v Dallase a Hoving Home v Garrison, New York.

Program Teen Challenge v Dallase bol plný. V zúfalstve som zavolala do Hoving Home, kde mali voľné miesto. Môj bývalý zbor mi zabezpečil jednosmernú letenku do New Yorku. Vzala som si upokojujúci liek, aby som zvládla let, a obula som si svoje obľúbené texaské kovbojské čižmy, aby som si dodala aspoň trochu sebavedomia.

Hlboko vo vnútri som sa však cítila osamelá, vystrašená a neistá, či sa niekedy zotavím zo závislosti a duševnej choroby. Vo veku 21 rokov som stála na pokraji doživotného umiestnenia v ústave. Pracovníčky z Hoving Home ma vyzdvihli na letisku Newark v New Jersey. Po ceste do Garrison som bola otupená a moje myšlienky zahmlené. V hlave som znovu počula hlasy:

Nikdy to nezvládneš. Smrť je konečné riešenie

Keď sme vošli na príjazdovú cestu Hoving Home a prešli okolo kamenných stĺpov, môj pohľad sa zastavil na ceduli: Rýchlostný limit 15 – Milujeme dievčatá. V tom momente vo mne vzplanula malá iskra nádeje. Pomyslela som si, že tentoraz to možno bude iné. A bolo.

Hoving Home, založený v roku 1967 Johnom a Elsie Bentonovými, sa nachádza na bývalom 39-akrovom panstve s výhľadom na rieku Hudson. Názov nesie po Walterovi Hovingovi, bývalom predsedovi spoločnosti Tiffany & Co., ktorý pomohol financovať pôvodný nákup nehnuteľnosti. Dnes prevádzkuje ďalšie kampusy v New Yorku, New Jersey, Kalifornii, Nevade, Severnej Karolíne a Massachusetts a poskytuje pomoc približne 140 ženám.

Prvý mesiac bol mimoriadne náročný. V Hoving Home mi priradili Veľkú sestru, aby mi pomohla prispôsobiť sa kresťanskému prostrediu. Bola som problémová študentka, často som plakala a mala problémy so spánkom pre nočné mory. Neznášala som vstávanie o 6. hodine ráno a plnenie domácich povinností, ako kosenie trávy, hrabanie lístia a v zime odhadzovanie snehu.

Spočiatku som nemala rada ani memorovanie biblických veršov. Napriek tomu som sa začala opierať o verš z Lukáša 1:37:

„Lebo u Boha nebude nič nemožné“ Lukáš 1:37 (ESV)

Postupne Pán začal meniť moje srdce. Personál v Hoving Home prejavoval láskavosť, trpezlivosť a obetavú lásku aj v mojich najtemnejších chvíľach. Nakoniec som sa kajala zo svojich hriechov a vzbúry a úplne sa odovzdala Ježišovi.

Boh ma oslobodil od bláznivých hlasov v hlave, keď sa okolo mňa zhromaždil personál, modlili sa a čítali Písmo. Napriek tomu som si niesla veľkú emocionálnu záťaž. Mala som silnú vôľu, nezávislého ducha a pýchu, ktorá ma viedla k vlastnej ceste namiesto odovzdania sa Božej kontrole. Zároveň som smútila nad stratenými rokmi.

Asi po troch týždňoch v programe som sa psychicky zrútila. Mala som pocit, že to už nezvládnem. Bola som pripravená vzdať sa a utiecť. Svoje zúfalstvo som vyliala Debbie Jonnesovej, riaditeľke programu. Pozrela mi priamo do očí a povedala:

„Možno mi teraz neveríš, ale chcem, aby si sa držala mojej viery, pretože ja verím, že Ježiš môže zmeniť tvoj život.“ Debbie Jonnesová

Jej istá viera a milosť ma povzbudili zostať ešte jeden deň. Potom ďalší a ďalší, až kým som program neukončila v júni 1993. Trvalo to 18 mesiacov, čo bolo o šesť mesiacov dlhšie, než je bežné. Naučila som sa, že oslobodenie od pút si vyžaduje čas. Duch Svätý mi dal silu prekonať ďalšiu etapu – trest odňatia slobody za bankový podvod.

Nasledujúcich osem mesiacov som strávila vo vysoko stráženej jednotke vo Federálnej nápravnej inštitúcii v Lexingtone v Kentucky. Boh bol milostivý a sudca mi skrátil trest, ktorý mohol byť omnoho dlhší.

Život vo väzení bol osamelý, no vyhýbala som sa problémom čítaním Biblie, trávením času vo väzenskej knižnici a účasťou na bohoslužbách v kaplnke. Počas pobytu som dostala list od Johna Bentona, zakladateľa Hoving Home, ktorý ma pozval pripojiť sa k tímu ako asistentku na základnej úrovni. Ponuku som prijala a opustila väzenie s jednosmerným lístkom do New Yorku.

Prvý rok a pol som pracovala v krízovom centre na Times Square. Zdieľala som svoj príbeh so ženami na uliciach a pozývala ich do programu. Neskôr som sa vrátila do Garrisonu, kde som vykonávala administratívnu prácu, a v roku 1995 som bola vymenovaná za obchodnú manažérku. V roku 2016 som bola vybraná, aby som viedla celú organizáciu.

Nikdy ma neomrzí rozprávať svoj životný príbeh našim rezidentkám. Keď vidím ženy zápasiť, snažím sa ich povzbudiť a modliť sa s nimi. Spomínam si na ženu, zotavujúcu sa zo závislosti, ktorú trápili hlasy v hlave. Dokončila program a dnes vedie službu pre bezdomovcov vo svojom zbore.

Tieto a mnohé ďalšie príbehy oslobodenia ma napĺňajú úžasom nad Božou vykupujúcou mocou. Jediný dôvod, prečo robím to, čo robím, je ten, že Ježiš ma zachránil a každý deň mi dáva silu. Verím slovám z Rimanom 8:

„Preto teraz nie je žiadne odsúdenie pre tých, ktorí sú v Kristovi Ježišovi.“ Rimanom 8:1

Iba skrze Neho som viac ako víťazka.

Beth Greco je prezidentkou a výkonnou riaditeľkou Hoving Home. Peter K. Johnson je nezávislý novinár žijúci v Saranac Lake, New York.

Toto silné svedectvo o oslobodení od hlasov v mysli patrí do oblasti skúseností ľudí a ukazuje, ako trauma z detstva, strach zo smrti a postupné otváranie sa návykovým látkam môžu viesť k hlbokému vnútornému rozkladu. Podobné duchovné zápasy sú často prepojené s témou okultizmu a duchovného klamu, ktoré pôsobia nenápadne, no dlhodobo ničia myseľ aj identitu človeka. Skutočné oslobodenie však prichádza až skrze znovuzrodenie a hlboké poznanie Boha, ktoré premieňa pohľad na život, bolesť aj minulosť. Tento príbeh zároveň zapadá do širšieho rámca poznania Boha, kde sa osobná temnota stretáva so svetlom Kristovej pravdy.